Recuerdo y realidad

Mate Bilic valora con agrado su paso por el Almería, pero regresa con la ambición de conseguir una victoria del Sporting «para salir del descenso»

Mate Bilic es el futbolista rojiblanco con pasado almeriense. El delantero croata estuvo cedido por el Zaragoza en el equipo andaluz tras llegar a España, hace siete años.

Bilic comentó que «tengo buenos recuerdos, porque pasé un buen año, pero ahora voy con la camiseta del Sporting a defender otros intereses con la ilusión de ganar, porque lo necesitamos». De su época sólo queda Ortiz, quien entra poco en las alineaciones.

El goleador rojiblanco espera un partido «complicado, porque vamos a visitar a un rival relajado con la permanencia asegurada y la intención de agradar a su afición». Sin embargo, matizó que «debemos demostrar qué equipo se juega más en este partido, que para nosotros es muy importantes». El atacante croata matizó que «ganar significa salir del descenso». También destacó que «el Almería tiene un buen equipo y realizó una buena temporada, porque a cuatro jornadas del final ya están salvados». Asimismo, señaló que «el Almería de ahora no tiene nada que ver con el de hace seis temporadas, porque el técnico es otro y hace un fútbol divertido».

Bilic valora que el «Almería es un rival complicado, pero, aunque cuando se juega relajado suelen salir mejor las cosas, tenemos que intentar que no tenga su día». El goleador rojiblanco expuso que «lo importante es no perder y un punto sería bueno, aunque la primera intención es ganar» en un partido en el que no ve «claves determinantes».

En el caso de obtener un triunfo, sería el primero del Sporting en Almería. Con la nueva denominación del club andaluz, refundado en 1989, el equipo gijonés perdió en sus cinco visitas. La primera fue en 2003, en el polémico partido de las camisetas azules, que luego fueron subastadas. La segunda, en 2004, acabó con una derrota que significó cancelar las opciones de lucha por el ascenso, en la penúltima jornada, en la primera temporada de Marcelino García Toral al frente del Sporting, en el Juan Rojas, donde perdieron en la campaña anterior.

Los gijoneses disputaron otro partido en Roquetas, por problemas de césped en el campo de los Juegos Mediterráneos, donde jugaron dos veces.

Con la denominación anterior, el Sporting jugó en dos ocasiones en Almería. Fue al final de la década de los años 70, con dos empates. En 1978, con Novoa en el banquillo, los rojiblancos llegaban al campo almeriense tras ganar los siete primeros encuentros.

Además de Bilic, otra media docena de jugadores militaron en ambos equipos. En el antiguo Almería, el central Alonso jugó dos años tras dejar el equipo gijonés. En la última época militaron en los dos conjuntos Míchel, actualmente en el Xerez; Luna, en el Écija; Lozano, en el Guijuelo, y Rubén Acebal, retirado el año pasado. Como entrenadores, sólo Pedro Braojos se sentó en los dos banquillos.